Яркую вспышку, осветившую ночное небо, видели жители Набережных Челнов, Нижнекамска, Елабуги и некоторых татарстанских сел. Многие успели заснять явление на видеорегистраторы автомобилей и выложить в соцсети. В комментариях к видео пишут, что явление мог вызвать метеорит, отсвет от спутника и даже инопланетяне. Но ученые КФУ считают эти доводы ошибочными. По словам профессора Института физики КФУ Юрия Нефедьева, яркое свечение мог вызвать редкий оптический эффект в атмосфере, возникающий в результате преломления потоков света на границе слоев атмосферы или же атмосферное электричество.

«Что касается атмосферного электричества, то с ним связан очень обширный пласт явлений, большинство из которых еще плохо изучены, так как очень редко наблюдаются. Это относится, например, к шаровой молнии», - сказал Нефедьев. По его словам, ученым до сих пор ничего не известно о явлении, повалившем в 1908 году 2 тыс. кв. километров леса на реке Тунгуске. Следов метеорита, как известно, не нашли там до сих пор. «Говоря о вспышках, которые видели 7 января 2018 года в Татарстане, необходимо отметить, что такие же наблюдали несколько лет назад жители Московской и Саратовской областей. Кроме того, имеются данные, что подобная вспышка в прошлом году озарила и Казань», - пояснил Нефедьев. Выступление профессора опубликовано на сайте КФУ.

По словам ученого с меньшей долей вероятности яркую вспышку в небе мог вызвать оптический эффект преломления лучей в небе. Одним из известных примеров такого явления являются миражи. По мнению Нефедьева в данном случае дополнительным «зеркалом» могли стать низкие облака.

Версию метеорита или болида ученый назвал малореалистичной, поскольку метеорные частицы имеют очень малый вес и сгорают на высоте около 80 километров. Что касается болидов, они всегда оставляют за собой светящийся хвост, который никто из очевидцев в небе 7 января не видел.